The demands made on the performer by the Piano Sonata No 1 and Moments musicaux of Sergei Rachmaninov are considerable, requiring an exceptionally rare breed of pianist: one responsive to the emotional extremes so characteristic of this composer while remaining in complete technical command of the tumultuous piano writing. Steven Osborne is one such, and May's Record of the Month again demonstrates his powerful affinity with the great Russian. Any new recording from Alice Coote is a special event, and doubly so when the results are as appealing as in 21 Songs by Schubert. This is a highly collectable album of some of the greatest and best-loved Lieder in the repertoire, including Erlkönig, Der Tod und das Mädchen, Der Musensohn, Auf dem Wasser zu singen, the 'Serenade' from Schwanengesang, and other favourites. Julius Drake is the most attentive of accompanists.

And for something completely different, the Vivaldi & Piazzolla mandolin seasons present a unique—and hugely enjoyable—take on a certain set of Italian baroque violin concertos and a twentieth-century response to them. So convincing is the virtuoso mandolin playing of Jacob Reuven, it's tempting to imagine that the works might have been conceived in this form, while Omer Meir Wellber's direction and continuo (employing accordion, as well as harpsichord), plus the enthusiastic contribution of the Sinfonietta Leipzig, add to the exuberance of an album like no other.

It takes a particular hardiness of soul to face the vertiginous challenges of Schubert's Violin Sonata, Fantasie & Rondo on period instruments, but—as fortepianist Alasdair Beatson notes—'there are myriad rewards for those who so adventure'. The sparkling violin is that of no less a figure than Viktoria Mullova, and this is the duo's debut album for Signum Classics. Emmanuel Despax also tackles well-known repertoire in relatively unknown guise, here performing the Chopin Piano Concertos in contemporaneous chamber versions and in the company of the string principals of the Chineke! orchestra.

Oliver Davis' Air is a seventh Signum album dedicated to the music of this hugely successful film, television and ballet composer. The wide-ranging programme includes works for the unusual quartet of The Hanke Brothers, songs (performed by Grace Davidson and Jeremy Budd), a suite for violin (Kerenza Peacock) and orchestra, and a new ballet score. Paul Bateman conducts the Royal Philharmonic Orchestra.

The ongoing series dedicated to choice selections of our all-time favourite recordings—ones you might possibly have missed? This time: Symphonies Nos 2 & 3 by Charles Ives from the Dallas Symphony Orchestra and Andrew Litton (‘these performances represent all that's best about American orchestras and conductors’—MusicWeb International), The Tallis Votive Antiphons from The Cardinall's Musick (‘the whole production is exemplary’—MusicWeb International), and String Quartets by Zoltán Kodály from the Dante Quartet (‘superbly played and recorded, these readings are of the highest order’—BBC Music Magazine). If you don’t know them already, a track from each is included on our monthly sampler which is free to download.

Les exigences qu’imposent à l’interprète la Sonate pour piano nº 1 et Moments musicaux de Sergueï Rachmaninov sont considérables, requérant une espèce exceptionnellement rare de pianistes: sensibles aux excès émotionnels caractéristiques du compositeur tout en gardant un contrôle technique entier sur l’écriture agitée du piano. Steven Osborne en fait partie, et cet Enregistrement du Mois de mai confirme son affinité profonde avec le fameux Russe. Tout nouvel enregistrement d’Alice Coote est une occasion spéciale, encore plus lorsqu’il s’agit de 21 Mélodies de Schubert. Cet album collector inclut Erlkönig, Der Tod und das Mädchen, Der Musensohn, Auf dem Wasser zu singen, la «Sérénade» tirée de Schwanengesang et d’autes merveilles. Julius Drake est l’accompagnateur le plus attentif.

Dans un tout autre registre, Les saisons de la mandoline de Vivaldi & Piazzolla présentent certains concertos baroques italiens pour violon sous un angle unique et extrêmement agréable. Le jeu à la mandoline de Jacob Reuven est tellement virtuose et convaincant qu’il est tentant d’imaginer que ces œuvres aient été conçues sous cette forme. Omer Meir Wellber à la direction et au continuo (recourant à l’accordéon et au clavecin) ainsi que la contribution enthousiaste du Sinfonietta Leipzig rajoutent de l’exubérance à cet album sans pareil.

Il faut une certaine robustesse d’esprit pour affronter sur instrument d’époque les défis vertigineux des Sonate pour violon, Fantaisie & Rondo de Schubert. Néanmoins, comme le note le pianofortiste Alasdair Beatson, «une myriade de récompenses attendent ceux qui s’y aventurent». Le violon, étincelant, est celui de Viktoria Mullova; c’est le premier album du duo pour Signum Classics. Emmanuel Despax lui aussi s’attaque à un répertoire connu sous une forme peu connue, ici les Concertos pour piano de Chopin dans une version de chambre contemporaine en compagnie des chefs de pupitre à cordes du Chineke!

Air d’Oliver Davis est le septième album Signum consacré à la musique de ce compositeur à succès de film, télévision et ballet. Le programme inclut des œuvres pour le surprenant quatuor The Hanke Brothers, des mélodies (interprétées par Grace Davidson et Jeremy Budd), une suite pour violon (Kerenza Peacock) et orchestre et une nouvelle partition de ballet. Paul Bateman dirige le Royal Philharmonic Orchestra.

Ici, nous vous proposons une sélection de nos enregistrements favoris—qui vous ont peut-être échappé? Cette fois-ci: Symphonies nos 2 & 3 de Charles Ives par Dallas Symphony Orchestra et Andrew Litton («il joue chaque pièce pour ce qu'elle est et jamais au nom d'une 'vision' d'interprète qui recouvrait ce corpus décidément extraordinaire»—Le Monde de la Musique), Les antiennes votives de Thomas Tallis par The Cardinall's Musick («toute la production est exemplaire»—MusicWeb International), et Quatuors à cordes de Zoltán Kodály par le Dante Quartet («superbement jouée et enregistrée, cette interprétation est de premier ordre»—BBC Music Magazine). Si ces albums vous sont inconnus, vous en trouverez un extrait dans notre échantillon mensuel, téléchargeable gratuitement.

Die Klaviersonate Nr. 1 und Moments musicaux von Sergej Rachmaninow stellen beträchtliche Anforderungen an den Interpreten und erfordern Qualitäten, die nur sehr wenige Pianisten besitzen: nicht nur muss hier auf die für diesen Komponisten so charakteristischen emotionalen Extreme eingegangen, sondern auch der turbulente Klaviersatz technisch perfekt beherrscht werden. Steven Osborne ist ein eben solcher Pianist, und die CD des Monats im Mai beweist erneut seine außergewöhnliche Affinität zu dem großen Russen. Jede Neuaufnahme von Alice Coote ist ein besonderes Ereignis—umso mehr, wenn es sich um ein so ansprechendes Programm wie 21 Lieder von Schubert handelt. Dieses Album enthält einige der größten und beliebtesten Lieder des Repertoires, darunter der Erlkönig, Der Tod und das Mädchen, Der Musensohn, Auf dem Wasser zu singen, das „Ständchen“ aus dem Schwanengesang und andere Favoriten. Julius Drake begleitet wie immer mit besonderer Aufmerksamkeit.

Etwas ganz Anderes bieten Die Jahreszeiten auf der Mandoline von Vivaldi & Piazzolla: eine einzigartige und äußerst unterhaltsame Interpretation einer gewissen Reihe von barocken italienischen Violinkonzerten sowie eine Reaktion darauf aus dem 20. Jahrhundert. Das virtuose Mandolinspiel von Jacob Reuven ist derart überzeugend, dass es fast so wirkt, als seien die Werke in dieser Form konzipiert worden, während Omer Meir Wellbers Leitung und Continuospiel (auf sowohl Akkordeon als auch Cembalo) sowie der enthusiastische Beitrag der Sinfonietta Leipzig zum Überschwang eines Albums beitragen, das seinesgleichen sucht.

Es erfordert eine besondere Kühnheit, sich den schwindelerregenden Herausforderungen von Schuberts Violinsonate, Fantasie & Rondo auf historischen Instrumenten zu stellen, jedoch—wie der Hammerflügel-Spieler Alasdair Beatson anmerkt—ist es „äußerst lohnenswert für diejenigen, die sich auf dieses Abenteuer einlassen“. Die strahlende Violine wird von keiner Geringeren als Viktoria Mullova gespielt, und dies ist das Debütalbum des Duos für Signum Classics. Auch Emmanuel Despax setzt sich mit bekanntem Repertoire in relativ unbekanntem Gewand auseinander—hier spielt er die Chopin-Klavierkonzerte in zeitgleichen Kammermusikversionen und in Begleitung der Solostreicher des Chineke!-Orchesters.

Oliver Davis’ Air ist das siebte Signum-Album, das der Musik dieses äußerst erfolgreichen Film-, Fernseh- und Ballettkomponisten gewidmet ist. Das breit gefächerte Programm umfasst Werke für das ungewöhnliche Quartett der Hanke Brothers, Lieder (vorgetragen von Grace Davidson und Jeremy Budd), eine Suite für Violine (Kerenza Peacock) und Orchester, sowie eine neue Ballettmusik. Paul Bateman dirigiert das Royal Philharmonic Orchestra.

In der fortlaufenden Serie von Zusammenstellungen unserer Lieblingseinspielungen—Alben, die Sie möglicherweise verpasst haben?—präsentieren wir diesmal: Sinfonie Nr. 2 & Nr. 3 von Charles Ives mit dem Dallas Symphony Orchestra und Andrew Litton („diese Aufführungen demonstrieren sämtliche Vorzüge amerikanischer Orchester und Dirigenten“—MusicWeb International), Die Votiv-Antiphonen von Thomas Tallis mit The Cardinall's Musick („die gesamte Produktion ist mustergültig“—MusicWeb International), sowie Streichquartette von Zoltán Kodály mit dem Dante Quartet („diese Interpretationen, hervorragend gespielt und aufgenommen, sind von höchster Qualität“—BBC Music Magazine). Sollten Sie diese Alben noch nicht kennen, ist jeweils ein Probe-Track im Rahmen unseres umsonst herunterladbaren monatlichen Samplers vorhanden.